Riddes

Geschichte

Die Ortschaft Riddes ist zum ersten Mal in einer Urkunde aus dem Jahr 1001 in der namensform Ride erwähnt. Die Pfarrei gehörte im Hochmittelalter der Bischofskirche von Sitten und seit dem 12. Jahrhundert den Grafen von Savoyen. Seit dem 13. Jahrhundert befand sich die Ortschaft so wie auch Leytron und Fully in der savoyischen Kastlanei Saillon.

Nördlich des Dorfes überquert die alte Landstrasse von Martigny nach Sitten die Rhone; der Flussübergang mit der 1287 erstmals erwähnten Brücke Grand pont de Riddes bildete in der Verkehrsgeschichte des Wallis stets einen wichtigen Ort. Um 1470 ist ein Siechenhaus bei der Brücke erwähnt. 1799 verbrannte die Holzbrücke, und 1800 wurde sie im Zuge des Ausbaus der Simplonstrasse unter Napoleon etwas weiter westlich wieder als gedeckte Holzbrücke neu errichtet; nach dem Brand von 1844 während des Aufstands der Unterwalliser Jeune Suisse wurde die Brücke in Mauerwerk neu gebaut. 1983 entstand die aktuelle Rhonebrücke.

1476 kam Riddes mit dem ganzen Unterwallis unter die Herrschaft der Oberwalliser Zenden. Seit 1798 bildet der Ort eine eigene Gemeinde.

Die im Jahr 1153 erstmals erwähnte Pfarrkirche Saint-Laurent war ein Besitz der Abtei von Ainay und seit 1580 der Bischofskirche von Sitten. 1701 ersetzte ein barocker Neubau die mittelalterliche Kirche, 1972 entstand die moderne Betonkirche. Das alte Dorfzentrum lag im Bereich des Quartiers La Fourchy und wurde im 19. Jahrhundert durch das neue Siedlungsgebiet nahe an der Rhonebrücke abgelöst.

Bis um die Mitte des 19. Jahrhunderts befand sich in Riddes eine Pferdewechselstation der Postkutschenkurse im Wallis. Diese Verbindung verschwand nach dem Bau der Simplonbahn 1860, die bei Riddes einen Bahnhof baute. Im Gebiet Vacherets betrieben französische Investoren im 19. Jahrhundert ein wenig ergiebiges Bergwerk.

Von Riddes aus geht seit 1941 die Seilbahn Riddes–Isérables zum 610 m höher gelegenen Nachbarort Isérables hoch am Berg, der bis in die 1970er-Jahre sonst nur schwer unzugänglich war.

Im Weiler Ecône entstand 1970 die traditionalistische Priesterbruderschaft St. Pius X.

Ab 1951 stand im Gebiet der Alpweiden ein erster Skilift in Betrieb. Der Wintertourismus führt dazu, dass das grosse Areal der Maiensässe von Riddes in den folgenden Jahrzehnten mit einer Vielzahl von Ferienhäusern überbaut wurde; die Ferienstation La Tzoumaz gehört seit 2009 mit dem jenseits von Savoleyres liegenden Verbier zum tälerübergreifenden Skisportgebiet Verbier/Val de Bagnes-La Tzoumaz-Pays du St-Bernard.

Um 1990 entstand die Autobahn A 9 , die bei Riddes von der linken auf die rechte Flusseite der Rhone führt. Die auffällige, mehr als 200 Meter lange Zwillingsbrücke von Riddes aus vorgespanntem Beton ist ein bedeutendes Ingenieurbauwerk im Wallis. 2017 wurde die Autobahnbrücke in einem höchst aufwändigen Verfahren um einen halben Meter angehoben, um mehr Platz für Hochwasser der Rhone zu schaffen. Im Zusammenhang mit dem Bau der Autobahn wurde 1976 der anderthalb Kilometer lange Viaduc de Riddes gebaut, der einerseits eine Autobahnauffahrt erschliesst und andererseits für die Kantonsstrasse als Umfahrung von Riddes dient. Im Jahr 2021 wurde der für den neueren Schwerverkehr nicht mehr ausreichende Viadukt aufwändig saniert.